Il carattere è vivacissimo: si tratta di un cane molto attento e intelligente, gran giocherellone e che non annoia mai.
Molto equilibrato quando ben allevato, si relaziona con positività con i bambini e gli altri cani.
Coraggioso e determinato, è anche un ottimo guardiano per la proprietà.
Perfetto anche nelle discipline sportive come l'agility.
Nei tempi moderni, la piccola taglia e il pelo corto hanno sempre più destinato il Jack Russell alla vita d'appartamento, come è successo a molti altri terrier nati per la caccia come lo Scottish Terrier.